Le bougeoir suédois à 7 branches, décoration emblématique de Noël

L’origine du bougeoir suédois à 7 branches

Je vous entends déjà dire : « Sept branches, il doit y avoir un rapport à la religion, le chiffre sept, etc. » Que nenni ! En effet la création de ce chandelier a pour origine un simple problème électrique !
Depuis les années 30 la tradition était d’avoir un bougeoir avec 4 bougies en cire : on allumait une bougie à chaque dimanche de l’Avent. Les bougies et la lumière sont évidemment très importantes en Suède en décembre puisque c’est le mois le plus sombre de l’année.
En 1930 Philips fabriqua les premières guirlandes électriques pour sapins de Noël. Elles étaient composées de 9 socles pour 9 ampoules de 14 volts et pouvaient donc être utilisées avec du 120 volts (9×14 = 126V). En ville, les foyers étaient justement fournis en 120 volts et les guirlandes fonctionnaient. En revanche à la campagne les bâtiments étaient équipés en 220 volts et les guirlandes ne résistaient pas : les socles fondaient.

Oscar Andersson

C’est à ce moment qu’intervint Oscar Andersson, l’inventeur des bougeoirs de l’Avent à 7 branches. À l’époque Oscar Andersson travaillait comme magasinier chez Philips à Göteborg. C’est lui qui était chargé de récupérer les guirlandes cassées et il obtint la permission de récupérer les ampoules et les socles intacts.
Oscar Andersson commença ainsi des expériences et eut l’idée lumineuse de remplacer les bougies en cire d’un chandelier traditionnel par des bougies électriques de récupération. Il dénicha un vieux bougeoir en bois dans un bazar et remplaça les 7 bougies en cire de celui-ci par 7 bougies électriques. Puis il fit passer les fils dans la structure en bois et présenta le prototype à son patron.
À l’époque son patron lui rit presque au nez et lui répondit que les Suédois ne remplaceront pas si facilement leurs bougies de cire par des bougies électriques ! Pourtant, dans le quartier où habitait Oscar Andersson, son bougeoir faisait sensation et on admirait ce chandelier que l’on pouvait poser près des rideaux sans risque d’incendie !
En 1939 Oscar Andersson persuada son patron de fabriquer une petite série de son chandelier. Les 2000 bougeoirs furent vendus aussitôt. Aujourd’hui environ 1 million de bougeoirs sont vendus chaque année !

Habituellement en Suède on enlève les décorations le jour de Tjugondag knut, le 13 janvier.

Un tomte, le lutin qui apporte les cadeaux de Noël en Suède

Les écoles de design ont elles aussi leur marché de Noël. Pour Konstfack c’est à Telefonplan, pour Beckmans, c’est dans Nybrogatan. Le grand parc d’attraction Gröna Lund, le musée Skansen et Hovstallet (les écuries royales) organisent leur propre marché de Noël. A Skansen c’est l’occasion de voir des choses plus artisanales. Pour découvrir les environs de Stockholm par la même occasion, allez faire un tour au marché de Noël du château de Drottningholm, au château de Steninge ou bien au château de Taxinge.
Et pourquoi pas aller faire un tour sur Vaxholm, des marchés de Noël y ont lieu ainsi qu’un marché artisanal.

Les dates pour Vaxholm et pour l’archipel:

• Consultez la brochure d’hiver (vinterbroschyr) ici.

Spécialités locales

Pour vous réchauffer lors de votre promenade, prenez un verre de glögg, le traditionnel vin chaud suédois, aromatisé aux épices. Le mot glögg vient de l’ancien mot glödg, issu lui-même du verbe glödga qui signifie se réchauffer ! Le glögg est parfois mélangé avec de l’alcool fort. Pour accompagner le glögg : les pepparkakor, petits biscuits à la canelle.